Обратная сторона луны, или Альтернативные способы соединения компьютеров
"Если вы продолжаете доказывать то, что другие уже сделали, приобретая уверенность, увеличивая сложность ваших решений просто ради интереса,– в один прекрасный день вы оглянетесь вокруг и увидите, что никто в действительности не делал этого!"
Ричард Фейнманн
Перенести пару сотен мегабайт с настольного компьютера на Notebook – задача непростая, а если под рукой нет ни сети, ни пишущего CD-ROM, ни ZIP-драйва, ни даже захудалого стримера – практически невыполнимая! Правда, самые смелые, недолго думая, развинчивают Notebook, вытаскивают винчестер и напрямую подключают его к настольному компьютеру. Как говорится, дешево и сердито, но рано или поздно такая операция заканчивается плачевно: или жесткий диск стукнут, припечатав головки к поверхности, или выведут его из строя неправильным подключением, или коснутся чувствительной микросхемы наэлектризованной лапой… К тому же, компьютеры могут быть на гарантии или просто владелец строго-настрого запретит их разбирать.
Впрочем, существует такая штука как Direct Cable Connections – прямое кабельное соединение по параллельному или последовательному порту. Шнурок Direct Parallel ® Universal Fast Cable от развивает скорость до 3-6 мегабит в секунду (только не для Norton Commander – этот товарищ работает через BIOS и работает, надобно сказать, до жути тормозно), что вполне приемлемо для передачи больших объемов информации. Беда вот только в том, что некоторые, между прочим, достаточно многие современные Notebook-и из всех портов имеют один лишь порт USB. Эдакий образец слепого следования моде вопреки разуму, – чем же так плох LPT и за что ему такая немилость?
А почему бы не установить прямое кабельное соединение по USB-порту? Хорошо бы! Но как? Просто воткнуть кабель в оба компьютера не получится: тот USB, что засобачен в материнскую плату ("USB A"), неравноценен тому, что встроен в подключаемое устройство ("USB B"). Грубо – это как папа и мама, или, если угодно, – как клиент и сервер.
Для соединения "папы" с "папой" необходим двухсторонний контроллер порта – мостовой адаптер, берущий на себя обязанности по идентификации устройства (каждое устройство, подключаемое по USB, должно сообщать компьютеру определенную информацию о себе) и содержащий некоторое количество оперативной памяти для буферизации передаваемых данных.
Подобные адаптеры кабельного соединения через USB-порт предлагаются многими фирмами и стоят от тридцати до семидесяти долларов. На удивление высокая цена для пары разъемов, куска провода и одной микросхемы. Не иначе как отсутствие конкуренции дает о себе знать!
На мой взгляд, самые совершенные (и самые дорогие!) адаптеры выпускает фирма Parallel Technology, известная в России своими интерфейсными кабелями. Весь программно-аппаратный комплекс для связи по USB распространяется по цене семьдесят баксов за штуку и состоит из трехметрового шнурка, гордо именуемого "Net-LinQ USB Connection Cable", и драйвера USB-Bridge адаптера, выдающего себя за сетевую карту, что обеспечивает полноценное сетевое соединение по любому протоколу на выбор: NetBEUI, TCP/IP, IPX/SPX и т.д. (см. ).
К слову сказать, OEM-версию "Net-LinQ USB Connection Cable" в отечественном магазине мне удалось приобрести всего за полста баксов, но без драйверов и следов присутствия документации. Ну, документацию заменил метод "тыка", а драйвера удалось скачать с сайта самой Parallel Technology, – к счастью, они распространяются бесплатно.
Скорость передачи (от ведущего компьютера к ведомому) составляет 4 мегабита в секунду, а приема (от ведомого компьютера к ведущему) – целых 8 мегабит в секунду, что лишь чуть-чуть уступает десяти мегабитному Ethernet – красота!
Штатной длины кабеля (три метра) вполне достаточно для большинства случаев, но при необходимости она может быть увеличена до пятидесяти и более метров. К сожалению, таких шнурков в отечественных магазинах мне до сих пор не попадалось и, видимо, единственный путь их приобретения – заказ в самой Parallel Technology.
Впрочем, нехитрым движением паяльника удлинить кабель можно и самостоятельно – во сто крат быстрее и за гораздо меньшую цену. Вопреки всем предупреждениям фирмы о возможном несогласовании сопротивления, затухании сигнала и т.д. и т.п. все работает благополучно, хотя скорость действительно упала процентов на 20%.
Рисунок 1. Net-LinQ USB Connection Cable."Мыльница" посередине и есть USB Bridge адаптер. Картинка взята с сайта .
Адаптер "Smart Link" неизвестного мне производителя стоит в районе пятидесяти долларов, но не обеспечивает полноценного сетевого соединения, а лишь позволяет копировать файлы собственным менеджером до боли напоминающим "кастрированный" Windows Commander. Ни тебе совместного доступа к принтеру, ни возможности выхода в Интернет или локальную сеть через настольный компьютер, да и удобство работы с самим Link-менеджером оставляет желать лучшего.
Рисунок 2. Smart Link model DUT-2301. Картинка взята с сайта .
Как бы ни было хорошо прямое кабельное USB-соединение, у него, по сравнению с соединением через параллельный порт, есть один существенный недостаток: оно работает исключительно под Microsoft Windows и несильно выручает, если на девственно-чистом диске Notebook-а стоит одна лишь MS-DOS (как часто и бывает). Что же делать?!
Вариант первый: ждать-с! Фирма Parallel Technology в скором будущем обещает выложить полную спецификации USB-USB Bridge протокола. Тогда независимые программисты смогут разрабатывать свои собственные драйвера, работающие в том числе и под управлением MS-DOS. В том, что такие появятся, сомневаться не приходится: слишком уж многим приходится сталкиваться с проблемой кабельного соединения через USB-порт под голой MS-DOS. Вот только ждать у моря погоды – как-то некузяво. Когда такие драйвера появятся – неизвестно. Может быть не один год пройдет, а информацию на Notebook необходимо перекачать именно сейчас! Тогда…
Вариант второй: перенесите на Notebook Windows 95 OSR 2.1 в минимальной конфигурации с помощью дискет.
Выкидывая все ненужное, можно втиснуть минимально работающий "остов" всего в десяток-полтора мегабайт, на что уйдет меньше пачки дискет. Много, конечно, но в принципе терпимо. Обратите внимание: это должна быть именно Windows 95 OSR 2.1! Более ранние версии еще не поддерживали USB, а более поздние занимают слишком много места и с трудом поддаются урезанию.
Вариант третий: используйте инфракрасный порт. Ими уже оснащаются многие Notebook-и, но настольные компьютеры подавляющим большинством пока что продаются без "глазков" и докупать ИК-адаптер придется самостоятельно.
Чтобы не мучаться с драйверами и прочей программной поддержкой, имеет смысл остановить свой выбор на моделях, поддерживаемых непосредственно BIOS. Большинство BIOS позволяют работать с ИК-адаптером, как с обычным последовательным портом. Это позволит устанавливать прямое кабельное соединение тем же стариком Norton Commander-ом или любой терминальной программой. Правда, скорость будет ограничена какой-то сотней килобит в секунду, что затруднит перенос больших объемов данных – дистрибутив Windows 2000 будет перекачиваться несколько часов. За это время можно не только чай попить, но и детей завести! Но более короткого пути, по-видимому, не существует.
За сим все. Если в процессе связывания компьютеров возникнут вопросы, посетите сайт, довольно подробно описывающий коммуникационные возможности Windows, в том числе и творения сторонних разработчиков, или обратитесь к самой Parallel Technology, проживающей на . На худой конец, можно связаться и с автором этой статьи –
