Схема терминального решения на основе технологии «тонкий клиент»
Терминал являлся простым вычислительным устройством, задачами которого были ввод данных в компьютер и их вывод на экран, доступный пользователю. Он никаких вычислений не производил. В дальнейшем с ростом миниатюризации компонентов компьютеров, а также с повышением их надежности сложилась ситуация, при которой появилась возможность создавать полностью распределенные вычислительные системы. С каждым годом становилось все проще купить достаточно мощный компьютер. В результате решения на основе центральной вычислительной системы были вытеснены решениями на основе персональных компьютеров. Однако развитие вычислительной техники привело к тому, что вновь возникла необходимость в решениях с централизованной архитектурой, но уже на совершенно ином техническом уровне. Сейчас под «тонким клиентом» подразумевается персональный компьютер (ПК), подключаемый к локальной вычислительной сети, не выполняющий никаких вычислительных задач, за исключением отображения экрана и передачи вводимой информации от клавиатуры и мыши к серверу, на котором исполняется виртуальная операционная система.
В настоящее время сложилось два основных вида построения вычислительных систем по типу архитектуры: централизованный и распределенный. Распределенная архитектура дополнительно включает двух- и трехзвенную клиент-серверную архитектуру. Принципиальным различием между ними является то, что при распределенной архитектуре большая часть вычислений проходит на «клиенте», а при централизованной все вычисления выполняются на центральном сервере. Система, основанная на терминалах, представляет собой центральную вычислительную площадку, к которой подсоединяются терминальные клиенты. Причем клиенты могут быть как стационарными, так и мобильными, а подключаться не только через LAN, но и через WAN. На центральной вычислительной площадке находится терминальный сервер, он же, как правило, и является сервером приложений, который может быть связан с сервером баз данных. На площадке также может находиться резервный терминальный сервер, обеспечивающий повышенную отказоустойчивость и высокую готовность системы в целом. При централизованной архитектуре особо актуально применение технологии «тонкий клиент».
